Как известно, Беларусь – «вотчина батьки Лукашенко», «последнее тоталитарное государство в Европе». Сложно судить, как там живется самим белорусам, но приезжающим из России в этой стране может быть очень даже комфортно. Нужно только не забывать, что вы находитесь в «заповеднике совка».

Главное, что бросается в глаза каждому российскому туристу, – чистота белорусских городов. Не говоря об облцентрах, здесь даже улицы каких-нибудь Столбцов или Волковыска выглядят ухоженными и аккуратными. Хотя некоторые совсем уж мизерабельные городки с населением около десяти тысяч местами напоминают русскую глухомань колдобинами на дорогах, грязью на площадях и развалюхами в центре. Может быть, в Белоруссии чистота отпускается по разнарядке? Но и в этом случае ее хватает на большую часть страны.

Автомобильных туристов приятно удивят белорусские дороги. Это какое-то ноу-хау местного варианта социализма. В России ни при каком строе и режиме не было таких ровных дорог, как в Белоруссии при Лукашенко. Не только главные магистрали, но и второстепенные шоссе между райцентрами поражают идеальным состоянием. Вот только гонять по ним не рекомендуется – о неподкупных белорусских гаишниках ходят легенды.
Ну и перед въездом в Белоруссию надо не забыть заправить полный бак – бензин здесь значительно дороже, чем в России.

Путешествующим своим ходом не мешает знать, что такое понятие как «маршрутное такси» в Белоруссии практически отсутствует. Транспорт между городами ходит исключительно по расписанию, причем не очень часто. Так что, при срочной необходимости, добираться в нужное место придется на такси. Частный извоз в Белоруссии вообще преследуется, но на вокзалах и автостанциях обычно толпятся частники-нелегалы. Хотя и у них такса не сильно дешевле, чем у таксистов.

Следующее, что приятно удивляет в Белоруссии после дорог, – гостиницы. Исключая Минск, во всех остальных городах они на удивление дешевы по сравнению с Россией. В областных и крупных районных центрах сервис тянет на три звезды. Автор жил в Волковыске в чистом номере со всеми удобствами, горячей водой и телевизором с тремя десятками спутниковых каналов за 450 рублей в день на наши деньги.

Цены в заведениях общественного питания в Белоруссии тоже кажутся смехотворными по сравнению с Россией. Правда, самих этих заведений не так много, как хотелось бы – даже в традиционно «туристских» городах иногда приходится побегать, чтобы найти, где перекусить. А по вечерам, особенно в выходные, есть риск в них вообще не попасть из-за обилия посетителей. Совет: перекусывать днем.

В Белоруссии надо обязательно попробовать традиционное блюдо – картофельные драники. (Хотя злые языки и говорят, что в соседней Литве их готовят лучше – что ж, эти страны до сих пор не могут поделить наследие Великого княжества Литовского).

Белорусское пиво, по общему приговору, неважное. Хотя «Оливария» или «Лидское» – вполне ничего. «Криница» - так себе, а «Бобров» можно пить, только если вы действительно патриот Бобруйска.

Еще культурный шок у впервые попавших в Белоруссию случается из-за местной валюты. Дело в том, что все белорусские деньги – бумажные. И в куче разноцветных бумажек десяти видов с непривычки не так легко разобраться. Иногда проще сэкономить время и деньги, отдав всю пачку наличности продавцам, чтобы те взяли нужную сумму сами. Тысяча белорусских рублей стоит примерно 12,5 российских – что также добавляет головной боли при расчетах.

Стоит, пожалуй, упомянуть, и про белорусский язык. На улицах (по крайней мере, городских), вы его не услышите – все говорят на русском. А вот 90% вывесок и надписей – на белорусском языке. Читая их, трудно не улыбнуться: уж больно смахивает на «падонский» язык: основной принцип – «как слышится, так и пишется». Чтобы сразу не рассмеяться, нужно заранее знать хотя бы, что «часописы» - это журналы, «чыгунка» - железная дорога, а «мэбля» - всего лишь мебель.

В общем, при «Батьке», конечно, осталось немало пережитков советской эпохи, но многие из них благоприятны для туристов. И если не ждать, что сразу на запад от Смоленской области начнется «настоящая Европа», путешествие в Белоруссию будет весьма приятным.

Сергей Филин